Raggiunta ai Laboratori Nazionali di Legnaro (LNL) una importante milestone per la costruzione del centro BNCT di ANTHEM. I colleghi dell’Istituto Nazionale di Fisica Nucleare di LNL e delle Sezioni di Torino e Napoli sono riusciti ad accordare il campo dell’RFQ. L’RFQ è l’acceleratore di protoni da 5 MeV e 30 mA che genera il fascio neutronico per interazione con il target di berillio. Questa tecnologia è particolarmente sfidante per la necessità di mantenere una corrente protonica molto elevata, che richiede estrema precisione nella costruzione e nell’allineamento dei suoi elementi. Il processo di costruzione e preparazione all’operatività prosegue e la milestone raggiunta in questi giorni rigurda prorpio l’allineamento. I 96 tuners lungo i 7.2 metri della struttura sono stati regolati con precisione migliore del decimo di millimetro, iterando un algoritmo originale che consente di portare tutte le componenti spurie del campo di radiofrequenza al di sotto di qualche percento. Si tratta di un’operazione estremamente delicata, e per difficoltà di tale operazione l’RFQ di ANTHEM è secondo solo al prototipo LEDA dei Laboratory di Los Alamos (USA) testato negli anni 90.
Il lavoro su questi acceleratori rappresenta un’eccellenza scientifica e tecnologica, ed è stato possibile grazie ad un lungo lavoro di preparazione, non solo nella costruzione accurata delle cavità, ma anche nella preparazione di tutta la meccanica al contorno, dei sistemi di supporto, dei sistemi di misura, sistemi ideati e realizzati fra Torino e LNL.
Il passo successivo sarà la pulizia e manutenzione della cavità, e la successiva installazione dei tuners definitivi in grado di sostenere vuoto e potenza di radiofrequenza.
Questo risultato dimostra come la tecnologia proposta da INFN per la BNCT sia una scelta vincente e che il team che la realizza sia all’avanguardia mondiale nella costruzione di macchine acceleratrici. Il cuore del centro BNCT di ANTHEM sta crescendo!